首先要明確防腐木用于何處，比如制作戶內(nèi)家具、地板、房屋結(jié)構(gòu)、戶外家具、步道、柵欄、木橋等。確定了木材的用途，也就對(duì)木材的使用壽命（使用年限）有了相應(yīng)的預(yù)期或要求，對(duì)滿足該使用用途的功能（如強(qiáng)度、硬度等）有了相應(yīng)的要求，對(duì)該用途使用的木材的外觀、美感、舒適度有了基本的認(rèn)知。任何木制品、木結(jié)構(gòu)、木構(gòu)件等等，都有其使用功能，有些是結(jié)構(gòu)性的，有些是非結(jié)構(gòu)性的。因此選取的防腐木原料木材也是不同的。例如：木制家具是非結(jié)構(gòu)性的，需選用足夠硬度的木材，而木制地板則需硬度和強(qiáng)度均適中的木材。其中選用木材的強(qiáng)度是非常重要的，因?yàn)槟静男枰�起到支撐或承載作用。

根據(jù)強(qiáng)度選擇防腐木原料木材。對(duì)任何承重結(jié)構(gòu)或建造物來說，安全性永遠(yuǎn)是第一位的，因此在承重結(jié)構(gòu)中使用的木材需有足夠的強(qiáng)度。在結(jié)構(gòu)應(yīng)用中，木材強(qiáng)度用木材“應(yīng)力等級(jí)”來表示。應(yīng)力是物體受外力或載荷作用時(shí)其內(nèi)部產(chǎn)生的抵抗力。應(yīng)力等級(jí)主要是指木材產(chǎn)品的應(yīng)力和韌性（或剛性），主要用于木結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)。木材的強(qiáng)度性質(zhì)，是木材在各種條件下受外力或載荷作用發(fā)生的各種抵抗性質(zhì)及表現(xiàn)，常用的強(qiáng)度性質(zhì)有抗彎、抗壓、抗剪和抗沖擊等。木材強(qiáng)度是保證木結(jié)構(gòu)或木構(gòu)件在用材方面能做到既安全又經(jīng)濟(jì)。韌性（或剛性），是木材抵抗外力而發(fā)生的變形或保持原有形狀的性質(zhì)。不同的木材，應(yīng)力等級(jí)也不一樣。對(duì)于不同木結(jié)構(gòu)或木構(gòu)件的結(jié)構(gòu)用途，需要的應(yīng)力等級(jí)也不相同。并不是所有的木材都可以作為結(jié)構(gòu)材使用，換句話說，并不是所有的木材都可以用來作防腐木的原料。

根據(jù)外觀選擇防腐木原料木材。木材的外觀包括木材的材質(zhì)（樹種、規(guī)格、尺寸偏差、缺陷）和美觀度。木材材質(zhì)根據(jù)木材缺陷（活節(jié)及死節(jié)、腐朽狀況、蟲蛀狀況、裂紋夾皮、缺角與否、彎曲情況等）分為特等、一等、二等、三等四個(gè)等級(jí)。材質(zhì)等級(jí)是指木材本身等級(jí)，跟防腐處理與否無關(guān)，每個(gè)材質(zhì)等級(jí)對(duì)缺陷皆有允許程度。木材外表美觀是人們喜愛它的一個(gè)重要因素，木材的美觀體現(xiàn)在顏色、紋理、圖案、質(zhì)地以及節(jié)疤等缺陷的程度和多少。不同的木材顏色（心材顏色）大都不相同，即使是同一種顏色也可能不同。木材使用過程中，顏色易受外界因素（裝飾、涂飾方法及陽光紫外線等）影響而變色。

根據(jù)使用壽命選擇防腐木原料木材。要想確定木材的使用壽命（耐用性），首先要確定木材的使用場(chǎng)合，然后根據(jù)用途和使用場(chǎng)合來判斷木材的生物危害程度。在高濕度和戶外暴露在空氣下，木材及其部件的使用性能與吸收的水分密切相關(guān)。高含水率促進(jìn)木材降解，而干木材則不會(huì)腐朽。在沒有白蟻危害的地區(qū)，室內(nèi)使用的木材，如果處于完全保護(hù)狀態(tài)下，不受任何水分（濕空氣、冷凝水、雨水等）的影響，且通風(fēng)良好，則木材的使用壽命可以達(dá)到50年以上。但這是理想情況，現(xiàn)實(shí)中不大可能出現(xiàn)。不同的木材其使用壽命不相同。